Ora et labora! - Imádkozz és dolgozz!

A bencések a római katolikus egyház, illetve a nyugati kereszténység legrégebbi szerzetesrendje. Bár a szó szoros értelemben nincs igazán bencés rend, hanem a 'bencések' alatt azokat a kongregációkat értjük, amelyek a benedeki regula szerint élnek, híven jelmondatukhoz: „Ora et labora” (imádkozz és dolgozz)!

Tehát munkával és ájtatoskodással kell foglalkozniuk, monostoraikat is igyekeztek ott és úgy felépíteni, hogy a vallásgyakorlás mellett a munkavégzéshez is rendelkezésre álljon minden szükséges dolog:  szántóföld, raktár/magtár, malom, baromfiudvar, istálló, fűvészkert, iparos műhelyek, stb. hogy a szerzeteseknek ne kelljen messzire ingázniuk, a kötelezettségük elláthatósága érdekében...

A bakonybéli ezeréves Szent Mauríciusz Monostorban Szent Benedek regulája szerint élő (illetve napi 3 órát imádkozó, és 7 órát dolgozó) kilenc szerzetes elméleti órabére - a Budapesti Corvinus Egyetem Stratégiai Menedzsment Tanszékének 2025-ös tanulmánya szerint - 2411 forint volt. Így a kilenc szerzetes havonta fejenként kb. 400 ezer forintnyi (összesen mintegy 3,7 mFt/hó) értékű munkát végez el – fizetség nélkül. Vagyis nagyjából ekkora az a költség, amelyet a monostor „megspórol” azáltal, hogy nem külső munkaerőt, hanem a bencéseket foglalkoztatja például a termékek (pl. gyógynövénykészítmények, lekvárok, szörpök, mustár, ötvöstermékek) előállításra, valamint a monostor és a bolt fenntartási-üzemeltetési feladatainak ellátására.

Monostoraik igazi mezőgazdasági mintagazdaságok voltak, de nemcsak földműveléssel foglalkoztak, iparosok, molnárok, pékek, kovácsok, takácsok, szabók, vargák, könyvkötők, harangöntők, orgonakészítők, festők, szobrászok, építészek is voltak egyben. Ahol a bencések kétkezi jobbágy segítséget is kaptak, ott inkább "csak" irányították, szervezték, vezették a munkavégzést. És bár kezdetben a rend tagjai kizárólag fizikai munkával foglalkoztak (mármint az imádság mellett), de hamarosan elterjedt körükben a szellemi munkavégzés is: igen magas fokon művelték a tudományokat, és persze oktattak is: talán a leghíresebb hazai bencés, Szent Gellért például, István király fiának és örökösének, Imre hercegnek volt a nevelője, ugyebár.